L’Afrique du Sud ne participera finalement pas au Rugby Championship, qui se déroulera en Australie du 7 novembre au 12 décembre prochains. Après 48 heures de réflexion, les Springboks ont préféré renoncer, selon le site Orange. L’Afrique du Sud avait bénéficié de 48 heures supplémentaires pour mûrir sa réflexion. Les champions du monde ont tranché, et décidé qu’ils ne participeraient pas au Rugby Championship, qui se déroulera entre le 7 novembre et le 12 décembre prochains et exclusivement en Australie exceptionnellement en raison du contexte sanitaire et de la pandémie de Covid-19. « C’est réellement décevant pour les supporters et les partenaires commerciaux mais les conséquences de la pandémie rendent impossible la mise en place d’une équipe sans remettre en question la santé des joueurs, au-delà des difficultés logistiques », a expliqué vendredi le président de la Fédération sud-africaine de rugby Jurie Roux après avoir annoncé officiellement que les Springboks avaient finalement préféré renoncer à disputer cette compétition qui réunit traditionnellement l’Afrique du Sud, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et l’Argentine avec des confrontations sur le sol des quatre pays dans un format de matchs aller et retour.
Dans la semaine déjà, le sélectionneur sud-africain avait laissé entendre qu’il y avait très peu de chances que ses joueurs et tenants du titre prennent part cette année à cette édition 2020 du Rugby Championship prévue initialement en août dernier mais reporté en fin d’année étant donné les restrictions imposées par les gouvernements respectifs en termes de déplacement d’un territoire à l’autre, les problèmes directement liés à la sécurité mais aussi le point d’interrogation posé sur la santé des joueurs sud-africains.
Jacques Nienaber estimait en effet que disputer l’épreuve avec un seul match dans les jambes pour les Springboks et sans la possibilité d’organiser un stage de préparation comme c’est le cas avant pareil rendez-vous constituait un risque réel pour eux.